Een nieuwe trend in het huidige muzieklandschap is het opnieuw uitbrengen van platen die 20 à 30 jaar geleden voor het eerst werden opgenomen en toen op het nodige succes bij het bredere publiek konden rekenen. Is deze trend ingegeven door gevoelens van nostalgie of is het eerder de bedoeling om een volgende generatie muziekliefhebbers vertrouwd te maken met de muziek die hun ouders kon bekoren? De toekomst zal hierop wel een antwoord gaan formuleren.

Wij hebben hier alvast de eer om u een zogeheten ‘re-issue’ voor te stellen van het album “County Fair 2000”, de tweede soloplaat van Phil Alvin uit 1994 en volgend op zijn acht jaar eerder uitgekomen solo debuutalbum “Un”Sung Stories”. Phil Alvin uit Los Angeles is de nu 71-jarige broer van Dave Alvin waarmee hij sinds eind jaren ’70 samen de rock’n’roll-scène doet swingen op de tonen van hun nummers die ze brengen onder de naam ‘The Blasters’.

Het retrolabel ‘Liberation Hall’ heeft onlangs beslist om een speciaal document te creëren rond deze heruitgave door er een ‘collector’s item’ van te maken met een digitale bewerking van de originele plaat ‘County Fair 2000’ met nummers die op het toenmalige vinylalbum stonden. Phil Alvin noemde zijn plaat destijds ‘American Minstrel Music’ omwille van het gehanteerde concept waarbij hij een kermis in een klein middeleeuwse stadje als fictieve locatie bedacht waar allerlei troubadours en zangers optraden.

Voor de gebrachte nummers op de plaat liet Phil Alvin zich inspireren door de muziek uit de jaren 1920 tot 1940 en hij speelde en zong ze samen met collega-muzikanten zoals Billy Boy Arnold op mondharmonica bij de song “Wreck Your V-8 Ford” en de Amerikaanse ‘Dirty Dozen Brass Band’ uit New Orleans, Louisiana die voor het blazerswerk zorgden op de tracks “Turnin’ Blues Into Gold”, “Danny Boy’s Mourning Sunset: Old Rugged Cross” en de albumafsluitende coverversie van het nummer “Ankh” van de Amerikaanse jazzcomponist ‘Sun Ra’.

Verder speelde ‘Los Lobos’-gitarist Cesar Rosas op gitaar bij alle nummers van het album, gitarist Jerome Bowman speelde mee op het door hem gecomponeerde swingende rock’n’roll-nummer “Keep In Touch” en zangeres Mary Franklin en de jazzband ‘The Faultline Syncopators’ werkten mee aan de nummers “What’s The Reason I’m Not Pleasin’ You”, “The Terror”, “Mr. Satellite Man” en “Low Down Rhythm”. Tenslotte zong de toen 40-jarige rockabilly-zanger James Intveld uit Los Angeles mee op het bluesnummer “Turnin’ Blues Into Gold” en met zijn eigen band ‘The Blasters’ tekende Phil Alvin voor vier tracks op deze plaat.

Twee van de 15 nummers op “County Fair 2000” hebben we op audiovideo’s kunnen terugvinden en die geven we dan ook graag hieronder mee om u een idee te geven van de sound die Phil Alvin op dit album heeft nagestreefd. Het zijn de titelsong “County Fair” en het door Phil alleen gezongen liedje “She Loved So Good”. Phil Alvin werd altijd beschouwd als de oprichter en de frontman van ‘The Blasters’, maar de meer dan 50 jaar actieve band heeft twee jaar geleden al hun optredens moeten cancellen omwille van gezondheidsredenen waardoor hij sinds begin 2023 in het ziekenhuis is beland en nu in behandeling is in een rehabilitatiecentrum. Als Phil daarbij volledig mocht herstellen, dan zal deze rock’n’roll-artiest in hart en nieren zeker proberen om opnieuw met zijn broer Dave op te treden.

(valsam)